Opnieuw verlaat een markant ondernemer de wijk: na bijna 48 jaar stopt Walter van Broekhoven met zijn garagewerk in de Obrechtstraat. Walter deelt het een en ander over zijn belevenissen.

Walters liefde voor auto’s, vooral Citroën, komt voort uit zijn jeugd. Zijn vader was bedrijfsleider bij Citroën. Nieuwe wagens moesten worden ingereden en als tienjarig jochie mocht hij met zijn vader mee en, zittend op een kussen, ook stiekem weleens rijden (!). Vanzelfsprekend was het dat Walter naar de autoschool ging en van auto’s zijn beroep maakte. Walters band met Utrecht/Wittevrouwen komt voort uit de periode dat hij bij zijn broer in Utrecht woonde en van de tijd dat hij op de Veeartsenijstraat woonde, waar zijn dochter Nena werd geboren. De garage in de Obrechtstraat, die inmiddels 80 jaar bestaat, was in het bezit van Jan Arijjansen en later van diens zoon Rob. In 2016 heeft Walter, samen met zijn vrouw Peggy het pand overgenomen.

Walter had ook een limousineservice en door zijn connecties met de omroepwereld vervoerde hij soms bekende mensen in z’n limousine. Zo had hij ooit Deborah Harry – van Blondie – in zijn auto. Walter: “Ik verheugde me er erg op, was alleen even vergeten dat Deborah toen bijna 65 was en de glamour enigszins verbleekt was.”

De limousine zorgde voor meer belevenissen. Walter: “Ooit moest ik eens voor de VPRO ‘de koningin’ – gespeeld door Sanne Wallis de Vries – ophalen van paleis Soestdijk. Dit leidde tot grote stress bij de bewaking. Parodieën op het koningshuis waren niet toegestaan.”

Walters garage kenmerkte zich door de gemoedelijke sfeer, het welkomstgeblaf van de honden en het kopje koffie. Terugkijkend op zijn loopbaan geeft Walter aan dat hij de in- en verkoop van auto’s het leukste aan zijn werk vond. “Ik houd van contacten met mensen.” De romantiek van het ‘sleutelen’ is jammer genoeg verdwenen: “Tegenwoordig worden kapotte onderdelen niet meer gerepareerd maar vervangen.”

In de toekomst zal Walter zich richten op in- en verkoop van moderne auto’s en op de verhuur van oldtimers – uiteraard Citroën. De garage wordt overgenomen door zijn monteur Joost en gaat verder onder de naam Garage Wittevrouwen.